Formattazioni più o meno sicure con MacOSX

MacOSX permette di formattare i dischi in diverse modalità:

• Non cancellare i dati;
• Imposta a zero i dati;
• Cancellazione in 7 passaggi;
• Cancellazione in 35 passaggi.

Queste diverse possibilità si riferiscono al modo con cui i dati verranno sovrascritti durante la formattazione. Se un disco viene formattato senza cancellarne i dati, MacOSX effettuerà semplicemente la cancellazione della tabella in cui sono contenuti i puntatori ai file nel disco; Ciò quindi eviterà di cancellare i dati ma semplicemente li rende irraggiungibili. E’ facile immaginare però che questi file siano comunque facilmente recuperabili da software che siano in grado di ripristinare i puntatori ad essi.

La faccenda si fa più complessa se invece formattiamo il disco con le altre 3 possibili opzioni: Imposta a zero i dati; Cancellazione in 7 passaggi e Cancellazione in 35 passaggi.
Queste opzioni impiegheranno molto più tempo che una semplice formattazione senza cancellazione dei dati perchè dovranno scrivere dati bit x bit su tutto lo spazio del disco. Ovviamente più sono i passaggi più sarà il tempo necessario per la formattazione.

Cosa garantiscono le formattazioni a più passaggi rispetto a quelle con minor numero di passaggi?

La risposta è facilmente comprensibile, sebbene le tecniche usate siano invece molto difficili da spiegare nel dettaglio.
Abbiamo spiegato sopra perchè la formattazione senza cancellazione dei dati sia notevolmente debole e protegga poco quindi la privacy legata ai dati che si volevano cancellare definitivamente dal disco.
E’ meno ovvio come invece siano recuperabili dei dati da un disco formattato a zero. Certi sistemi sono in grado di recuperare i dati da dischi formattati a zero riuscendo a leggere lo stato magnetico del disco prima della scrittura dell’ultimo dato. Ciò può permettere quindi di recuperare dati anche da dischi formattati a zero una singola volta.

La stessa cosa può valere (sempre con maggiore difficoltà per chi vuole recuperare i file) anche per formattazioni con passaggi minori di 7.

E’ provato invece che per formattazioni con cicli di passaggi maggiore o uguale a 7 è tecnicamente impossibile recuperare qualsiasi tipo di dato (anche sapendo a priori la posizione e il dato che si vuole recuperare). E’ facile capire quanta sicurezza può garantire la formattazione con 35 passaggi.

Se per un utente casalingo parlare di queste cose può sembrare inutile (perchè non possiede probabilmente dati altamente sensibili), questo discorso può interessare chi sà di avere dati che non devono e non si vuole far finire in mani sbagliate, come aziende o liberi professionisti. Queste cose possono essere utili anche a chi ha intenzione di vendere il proprio Mac usato e non vuole che i propri dati personali possano finire in mano all’acquirente di cui in generale non ci si può fidare.